企业家与资本家之间是有区别的。正如富兰克林的传记作者布朗兹(H. W. Brands)所说的那样，“ 如果富兰克林在本质上是一个真正的资本家，那么他将把印刷工作中节省的时间用到别的地方去赚钱。”但他没有。对于富兰克林而言，获取金钱只是达到目的的一种手段，而本身并不是目的。他创办的其他事业以及他的发明，旨在为公众谋取福利，而不是为他个人赚取利润。即使在今天，富兰克林博士的理想主义式的18世纪创业精神仍是鼓舞人心的。当他提醒我们" 能力和毅力能够征服一切事物”的时候，富兰克林似乎是在描述自己进行创造和取得成功的动机，沿用熊彼特的说法，他是为了创造的喜悦，为了发挥自己的精力和智慧所带来的喜悦，为了征服的愿望，以及为了进行一场激烈战斗所带来的喜悦。

富兰克林开创的互助保险公司是他为社区谋利的创业精神的典型代表。在18世纪的时候，火灾是城市中始终存在的一个重大威胁。1736年，为了应对这种威胁，当时年仅30岁的富兰克林创立了联盟消防公司(Unian Fire Company)。从严格意义上说，这是一家保护其公司用户的救火队。在随后很短的时间内，许多其他的消防公司在费城成立并开始相互竞争。因此，在1752年4月，富兰克林与他的同事们一起成立了费城贡献公司( Philadelphia Conunbution-ship),直到今天它都是美国最古老的财产保险公司。但他并没有就此停止。他还创办了一家图书馆、一所学院和大学、一所医院以及一个学会。所有这一切都不是为了个人致富，而是为了社区的利益。这确实了不起!

同许多创业者一样，富兰克林还是一个发明家。他的目标是再次改善社区的生话质量。除了其他装置之外，他发明了避雷针和富兰克林壁炉式取暖炉(更不用说双光眼镜和橡皮脚蹼)。他不打算为避雷针申请专利从而为自己谋取利润，而且他拒绝了英联邦总督为他的富兰克林炉申请专利的提议。他1744年发明的“宾夕法尼亚壁炉”彻底改变了家用取暖的效率，让广大市民受益匪浅。本杰明●富兰，克林认为，“知识并非其发现者的个人财产，而是所有人的共同财产。我们都享受着他人发明所带来的巨大便利，因此我们应该很高兴有机会用自已的任何发明去服务他人，对此，我们应该自由而慷慨地去做。”

在21世纪的第一个十年即将结束的时候，我们的专利战愈演愈烈，我们的大集团和大公司的管理人员提出了无耻的更高工资的要求，对冲基金经理则攫取了巨额薪酬(通常无论他们是投资成功、失败甚至全军覆没，薪酬都照拿不误)，我们的公民生活变得日益冷漠(如果你愿意这样称呼)，这一切， 都与富兰克林个人崇高的18世纪价值观形成了强烈的对比。事实上，两个世纪在各方面的差异是非常令人震惊的。